Дмитрий Медведев: нынешний год объявлен Годом таблицы Менделеева

Председатель российского правительства Дмитрий Медведев подписал распоряжение, объявляющее о предстоящем в 2019 году Международного года Периодической таблицы химических элементов. Соответствующий документ приняла и Генеральная ассамблея ООН. Дело в том, что в 2019 году исполняется сто пятьдесят лет с момента открытия Периодического закона, лежащего в основе всей современной химии. Инициатором проведения юбилейного года выступила Российская Академия наук, «Российское химическое общество имени Менделеева», Министерство науки и высшего образования России, а также огромное количество европейских академий наук, научных обществ и иных учреждений.

В сегодняшнем мире химия делает особенно большие успехи. Исследователи из разных стран, в том числе из России, создают новые вещества с необычными свойствами, которые ещё недавно показались бы фантастикой; известные же вещества модернизируются, сфера их применения расширяется.

В Российской Федерации в рамках юбилейного года пройдёт множество образовательных мероприятий, адресованных ученикам школ, студентам и вообще молодым людям, интересующимся наукой.
Периодический закон химических элементов и соответствующая таблица – безусловно, одно из величайших достижений российской науки. Это открытие в корне изменило химию и окончательно сформировало её как строгую науку. Периодическая таблица была своеобразным итогом предшествующего развития химии, которая вначале существовала как нечто похожее на магию, а затем представляла собой по большей части практические изыскания, нередко приводящие к травмам, отравлениям и даже смерти исследователей. Периодический закон позволил не только разобраться в свойствах уже открытых к тому времени элементов, но и предсказать открытие новых, в том числе созданных искусственно: гипотетические элементы уже имели свои клетки в таблице и условные наименования. Вокруг таблицы Менделеева ходили и продолжают ходить многочисленные слухи и легенды, связывающие её открытие с чем-то  сверхъестественным (к примеру, с вещим сном); однако в действительности она была плодом обычных научных изысканий. Такие рассказы ходили ещё при жизни великого учёного, который комментировал их с некоторой обидой: я, говорил он, над этой таблицей много лет думал, а вы говорите: раз – и готово.

Свои варианты периодической таблицы до Менделеева или одновременно с ним пытались предложить и другие учёные, но их работам не хватало объективности и рациональности. Близкую к менделеевской таблицу предложил, к примеру, английский химик Ньюлендс, однако потерпел неудачу, поскольку пытался найти в расположении химических элементов сверхъестественную музыкальную гармонию. Француз Шанкуртуа располагал элементы вокруг винта, демонстрируя цикличное повторение свойств элементов, но и его система не привлекла внимания.