Пчелиные и осиные жала - сложнейшие инструменты

Насекомые – создания очень мелкие, однако их организм устроен весьма непросто. Изучение насекомых продолжает обнаруживать неожиданные сюрпризы, которые, впрочем, можно использовать на практике. На сей раз учёные из Индии и США исследовали жала ос и пчёл – и в очередной раз поразились тому, как хитроумно они устроены.

Осы и пчёлы – это разные, хотя и очень похожие насекомые. Жала у них тоже отличаются друг от друга: у пчелы оно прямое, а у осы – изогнутое. Однако во многом эти «инструменты» похожи друг на друга. В каждом, например, имеются острые «кинжалы», которые двигаются вверх и вниз, благодаря чему пчёлам и осам удобнее жалить свои жертвы. Учёные использовали возможности компьютерной томографии, трёхмерного моделирования и инкубаторов, чтобы лучше разобраться с устройством жал. Оказалось, что внутри они имеют пустоты, которые уменьшают их массу, но сохраняют высокую прочность. Ещё более удивительным оказалось то, что на конце и пчелиное, и осиное жало более мягкое и эластичное, чем у основания; благодаря этому насекомое может ввести жало в кожу без боли. Именно так – пчела или оса нас жалит в тот момент, когда мы об этом не догадываемся. А боль вызывает лишь впрыскиваемый под кожу яд.

Также выяснилось, что насекомые пользуются своими жалами, как говорится, с умом: они вводят их не вертикально, а под небольшим углом – у пчелы он составляет 6 градусов, а у осы – 10; так меньше шансов, что тонкое жало сломается. Математические «знания» пчёл – вообще отдельная тема, здесь они заткнут за пояс даже некоторых профессоров. При этом, как известно, головного мозга у пчёл и ос, как и у остальных насекомых, нет вовсе.

Открытие учёных может оказаться полезным в разработке колюще-режущих орудий, медицинских инструментов.