Создан новый метод подготовки образцов для радиоуглеродного анализа

Радиоуглеродный анализ по сей день остаётся основным методом в археологических исследованиях; также он применяется в геологии, медицинских исследованиях, криминалистике, экологии. Недавно российские учёные разработали новый метод подготовки проб для анализа, а также собрали необходимую для этого установку.

Образцы для радиоуглеродного исследования подлежат полному сжиганию, при этом улавливаются выделяющиеся газы. При этом образцы необходимо должным образом подготовить к эксперименту. Существующий метод основан на использовании огромных и тяжёлых установок, которые к тому же невероятно дороги. Суть этого метода в том, что при сжигании образца специальные ловушки улавливают все продукты сгорания, кроме углекислого газа, который остаётся в установке. Затем в масс-спектрометре анализируется количество долгоживущих изотопов углерода, одним из которых является радиоуглерод 14С.

Вместо этого российские специалисты нашли способ улавливать сам углекислый газ; делается это с помощью сорбента СаО. Сорбент поглощает весь выделяющийся углекислый газ при температуре 600 градусов. Кроме того, они обнаружили, что можно обеспечивать полное сгорание образца при помощи специального катализатора; ведь традиционно использующийся для этого оксид меди не обеспечивает полного сгорания.

Преимущество разработанного метода в том, что предложенная установка относительно небольшая по размеру, к тому же она стоит в десять раз дороже тех, что применяются в традиционном методе (сотни тысяч рублей против нескольких миллионов). Важно также, что аппарат имеет достаточно большую производительность – до 20 образцов в сутки; это окажется полезным для биомедицинских исследований, поскольку там необходимо обрабатывать большое количество образцов за малое время, в т.ч. с помощью сушильных печей.